Vatten­hyacint

Vattenväxt som flätas för hand till vackra och unika korgartiklar

Vattenhyacinten är ett ogräs som växer fritt och har en kvävande effekt på stora flodområden med färskvatten bland annat kring Mekongdeltat i Vietnam. Resultatet av det här materialvalet blir hållbara korgar som gynnar både naturen och hemmet.

Efter en tålmodig torkningsprocess i den tropiska solen är växterna redo för ett nytt ändamål. I händerna på de skickliga lokala hantverkarna, som använder traditionella tekniker, omvandlas detta ogräs till vackra, tåliga och hållbara produkter till ditt hem. Tack vare hantverket blir alla produkter unika och har en historia.  

Precis som med jute och våra andra material, tillverkas produkter av vattenhyacint på plats, där själva grödan växer, i vårt fall alltså Vietnam.

Ett ovanligt vackert ogräs med stark förmåga att sprida sig 

Vattenhyacint tillhör familjen vattenhyacintväxter och kommer ursprungligen från Sydamerika. Tack vare sina vackra blommor i färgskalan lavendel-lila-rosa har den spridits över världen men det har tyvärr blivit ett besvärligt och problematiskt invasivt ogräs i många tropiska vatten. 

Den är en fritt flytande perenn vattenväxt och med sina breda, tjocka, glansiga, ovalformade blad kan vattenhyacinten nå upp till 1 meter över vattenytan. Bladen är 10–20 cm tvärs över och sitter på en stam som flyter med hjälp av en bärande glödlampsformad knöl vid sin bas ovanför vattenytan. De har långa, porösa och lökstjälkar. 

Vattenhyacinten är en av de snabbast växande växter man känner till. Vissa vattenhyacinter har visat sig växa mellan 2 och 5 meter per dag på några platser i Sydostasien. Den vanliga vattenhyacinten (Eichhornia crassipes) är kraftfull i sin tillväxt och växtmattorna kan fördubblas i storlek på en till två veckor. Varje växt kan dessutom producera tusentals frön varje år, och dessa frön kan förbli livskraftiga i mer än 28 år. 

Ett helt naturligt material

Vattenhyacinten är visserligen vackert lila när den blommar men den ställer samtidigt till stora besvär. Den sprider sig okontrollerat och täpper till vattendrag som är viktiga för färskvattenförsörjningen kring Mekongdeltat. Men stjälkarna kan användas. Dom skördas, torkas och handflätas av skickliga hantverkare och blir till uppskattade korgar och andra produkter. 

Plantans rotsystem flyter fritt på vattenytan. När stjälken är tillräckligt lång så skördas den. Resten av plantan får ligga kvar i floden. Små bladskott kan också skördas och ätas som sallad. De stora bladen kan användas som omslagspapper när de bereder och lagar mat. Moderplantan får nya skott som blir nya flytande plantor – om och om igen. Detta är mycket fördelaktigt ur ett ekologiskt hållbarhets perspektiv.